Après un yuan la seconde : la liste des coûts des créateurs de mini-séries IA

Le 1er septembre, les « Mesures de gestion du développement des micro-séries » sont entrées officiellement en vigueur, et les micro-séries IA ont été pour la première fois soumises à une réglementation spécifique. Presque au même moment, « une vague de créateurs IA arrête de publier » a grimpé à la première place des tendances Weibo. Ces deux événements, combinés, ont poussé la filière la plus en vue de l'année écoulée — le contenu IA — à un point où il faut faire ses comptes.

Beaucoup pensent que ce sont les contrôles qui ont écrasé les créateurs ; en réalité, ce qui les a écrasés en premier, c'est la facture.

Le prix unitaire de la puissance de calcul a augmenté en premier

Quand Aoao (nom d'emprunt), créatrice de dramas dessinés en IA, est entrée dans le secteur au début de l'année dernière, le marché était trop beau pour être vrai. En ne produisant que des commentaires de bandes dessinées statiques, elle dégageait 200 000 yuans de bénéfice par mois. Un an plus tard, sur le même compte, elle a publié deux mots : « arrêt des publications ».

Le changement est venu du côté des coûts. Quand elle a débuté, les outils d'IA qu'elle utilisait permettaient une heure de génération pour 500 yuans ; cette année, le prix a grimpé à plus d'un yuan par seconde, et il faut en plus trier et retoucher les résultats à plusieurs reprises, si bien que le coût réel dépasse le tarif affiché. Selon ses calculs, produire un épisode de deux minutes et demie coûte à lui seul 400 à 500 yuans rien qu'en génération et en sélection des éléments. Pour l'adaptation d'un livre entier, le coût de production démarre à 30 000 yuans.

Du côté des revenus, la tendance est inverse. La première saison de son œuvre a été mise en favori 500 000 fois, pour 60 000 yuans encaissés ; la deuxième saison a vu ses favoris chuter de 40 %, et il ne lui est resté qu'un peu plus de 10 000 yuans. Le nombre de favoris est un chiffre optimiste au niveau du trafic ; la somme réellement encaissée est ce que le créateur voit vraiment. L'écart entre les deux est la preuve la plus directe de ce reflux.

L'offre et les données se contractent en même temps

Les données de Chaonews et de Qichacha, mises côte à côte, sont plus parlantes : au premier trimestre 2026, le nombre de producteurs actifs du secteur chinois des dramas dessinés en IA est passé de 1 216 à 698, soit une quasi-division par deux. Sur Bilibili, Douyin et Xiaohongshu, une série de créateurs IA comptant plus de 10 000 abonnés ont annoncé l'arrêt de leurs publications ou une reconversion.

De l'autre côté, les chiffres de taille du secteur restent énormes. L'institut DataEye prévoit que le marché des dramas et dessins animés en IA atteindra 20 milliards de yuans en 2026, et les professionnels du secteur dépassaient déjà 500 000 au premier semestre. Mais le revers de la médaille, rapporté par des professionnels de terrain interrogés par le Science and Technology Innovation Board Daily, c'est que plus de 90 % sont déficitaires et que le taux de succès n'est que d'environ 0,12 %. La taille du marché progresse, mais pas les profits : c'est là que le bât blesse.

La manière de gagner de l'argent s'est donc déplacée. Le vrai business à fort volume est devenu « apprendre aux autres à faire des mini-séries en IA » : un « cours en direct de trois jours pour mettre l'IA en pratique », vendu 9,90 yuans, s'est écoulé à 35 000 exemplaires ; des stages intensifs en présentiel atteignent 5 888 yuans ; même Shiying Jufeng a mis en ligne un cours pratique à 49 yuans. Quand la production elle-même ne rapporte plus, l'expérience qui l'entoure devient une marchandise. La formule peut sembler acerbe, mais elle explique bien les ventes de nombreux cours.

Le durcissement réglementaire a surtout déplacé le seuil d'entrée

La réglementation n'est pas le point de départ de cette recomposition, elle en est plutôt l'accélérateur. L'Administration nationale de la radio et de la télévision exige depuis longtemps que les dramas dessinés en IA soient « enregistrés avant diffusion », et les contenus non enregistrés sont purement et simplement retirés de toutes les plateformes. Un créateur s'est réveillé en découvrant que ses 168 épisodes terminés étaient tous passés en « retiré pour non-conformité », avec ses revenus gelés au passage ; en revenant remplir le formulaire d'enregistrement, il est resté bloqué à la case « preuve d'autorisation de l'œuvre originale », car sa méthode de l'année écoulée consistait à chercher un roman à succès, à échanger les visages et à doubler les voix, à appliquer un filtre et à sortir trois épisodes par jour — sans jamais penser à la question des droits.

Autrement dit, ce qui a réellement fermé la porte à toute une génération de créateurs, ce n'est pas de savoir utiliser les outils, mais de disposer d'une chaîne de sources traçable et de droits d'utilisation. Cela vaut tout autant pour ceux qui travaillent l'image par IA.

Ceux qui survivent misent désormais sur le savoir-faire

Après le reflux, la composition de ceux qui restent a changé. Lors du concours de création IA de Douyin cette année, le prix d'or a été décerné à « Helong » (La jonction), signé « 2XLabs », une équipe forte de plus de dix ans d'expérience dans l'industrie audiovisuelle ; l'auteur du prix d'argent a été réalisateur, directeur photo, scénariste et chef opérateur lumière. Lors du premier concours de création IA de Bilibili, le réalisateur Jiaoshou Yixiaoxing, associé à une équipe IA, a réalisé « La mort de Nüwa », remportant le troisième prix de la catégorie ouverte — un film qui, loin de suivre la voie du réalisme haute définition où l'IA excelle, adopte un style d'animation en pâte à modeler, avec un rendu artisanal.

Au Reply AI Film Festival de Venise, des œuvres de créateurs chinois ont également été primées. Leur point commun : le choix des sujets est décidé par des humains, le scénario est poli par des humains, et l'IA ne s'occupe que de la génération et du rendu, là où elle excelle vraiment.

Un commentaire publié sur Jinri Toutiao l'exprime sans détour : l'IA peut générer une image en un clic, mais elle ne génère pas d'intuition ; elle peut imiter un style, mais pas une âme. Cela sonne comme une phrase toute faite de développement personnel, mais placé à côté d'un tableau de coûts, c'est en réalité très concret. Quand les outils rendent la capacité de génération de tout le monde identique, la différence revient du côté humain.

Une liste de coûts réaliste

Si l'on rassemble ces informations en une liste, cela donne à peu près ceci : le coût direct de génération d'un épisode de deux minutes et demie s'élève à environ 400 à 500 yuans, et l'adaptation d'une œuvre longue démarre à 30 000 yuans ; côté revenus, il faut plusieurs centaines de milliers de mises en favori pour couvrir les coûts, alors que ce chiffre est en recul ; côté conformité, il faut enregistrer le contenu à l'avance et fournir les autorisations sur les sources, sans quoi le contenu est retiré et les revenus gelés ; côté diffusion, il faut encore affronter la lassitude du public devant « toujours le même visage » ou « une synchronisation labiale ratée ».

Pour un créateur individuel, la voie la plus pragmatique consiste d'abord à faire baisser le coût par épisode, avant de parler de passage à l'échelle. Utiliser des images de référence pour verrouiller la cohérence des personnages, recourir à l'édition locale pour réduire le nombre de regénérations, capitaliser les éléments et les prompts réutilisables pour en faire ses propres actifs : autant d'actions qui permettent d'économiser directement. C'est alors que la valeur d'un outil de génération d'images par IA apparaît : la question n'est pas seulement « peut-il le dessiner », mais « combien de fois peut-on le dessiner et le modifier avec la même somme ».

La ruée vers l'or numérique s'est certes en partie retirée, mais une ruée vers l'or n'a jamais été le signe de la maturité d'un secteur. Ceux qui acceptent de faire leurs comptes, de se constituer des actifs et de travailler leur savoir-faire ont au contraire plus de chances de rester après ce tournant.