La primera película de cine china con IA y licencia oficial fija su estreno: «Sanxingdui: Memorias del futuro» llega el 23 de octubre

El 27 de septiembre, Bona Film Group anunció la fecha de estreno: «Sanxingdui: Memorias del futuro» llegará a las salas de cine de todo el país el 23 de octubre. Dura 100 minutos, todos los personajes son imágenes digitales originales y no se hizo ninguna réplica digital de actores reales. La productora afirma que es la primera película de cine de China producida con tecnología de IA que obtiene el permiso de exhibición pública de la Administración Estatal de Cine.

La trama vincula las marcas grabadas en los bronces de Sanxingdui con una superinteligencia artificial. En la historia, esas marcas esconden un código binario que no pertenece a aquella época. Tres mil años después, la humanidad entrega sus decisiones a los algoritmos y queda atrapada en una crisis global; un arqueólogo descubre que la clave para resolver el dilema está precisamente en esas siete marcas. El árbol sagrado de bronce, la gran estatua de bronce y la máscara de ojos saltones aparecerán en la pantalla con un realismo extremo; el palacio y las grandes escenas rituales de la antigua capital de Shu se reconstruyen desde la imaginación artística, y la historia se extiende finalmente hasta el universo del futuro.

La película es una producción de Boyue Xingji Lantu (Chengdu) y Boyue Xingji Lantu (Shanghai), filiales de Bona Film Group, y se realizó en el plató en la nube Boka Film Cloud. La IA se encargó de la generación de imágenes y de las tareas de ejecución, mientras que el origen creativo, la selección y las decisiones estuvieron a cargo del equipo AIGMS de Bona. El equipo afirma que en los últimos dos años generaron más de 1,2 millones de imágenes base y que la película completa pasó por más de cien iteraciones. El filme tuvo una presentación durante el Festival de Cannes, donde se lanzó un avance conceptual en versión internacional.

Una licencia importa más que cien clips de muestra

Los cortometrajes con IA llevan más de un año inundando las plataformas de video corto, pero hasta ahora no había ni uno que pudiera llegar a las salas de cine. La diferencia está en que el video corto se mide por clics, mientras que para las salas importan la licencia, una película terminada de 100 minutos, el paquete de cine digital de la versión de distribución y la validación de proyección.

Bona lleva tres años recorriendo este camino. A finales de 2023, la compañía creó el centro de producción AIGMS y situó las producciones audiovisuales con IA como uno de los cuatro sectores de negocio paralelos del grupo. Su anterior miniserie de ciencia ficción, «Sanxingdui: Revelaciones del futuro», superó los 200 millones de reproducciones en todas las plataformas y ganó varios premios internacionales de cortometrajes de ciencia ficción. Las plataformas desarrolladas internamente para generar miniseries, «Bole: miniserie con IA en un clic», y la plataforma de aplicaciones verticales «Plató en la nube Boka», ya están abiertas a solicitudes de creadores del sector, y la compañía también tiene en reserva «Fuera de plan: Operación Guanghan» y la animación «Relatos sobrenaturales de China: El mercado marino de los rakshasas».

Encomendar una película de 100 minutos a un flujo generativo no es lo mismo que encomendarle un video de 15 segundos. El equipo del proyecto señala que el modelo a veces produce imágenes lo suficientemente vistosas pero que no encajan con la trama, y el director debe reajustarlas según las necesidades narrativas; la distancia focal, la profundidad de campo, el eje y la puesta en escena siguen bajo control humano. Después de la generación, tampoco se omitieron el etalonaje DI ni la producción de sonido envolvente.

Los largometrajes y las miniseries se reescriben a la vez

En el cine, apenas se acaba de fijar la fecha; en la televisión satelital, ya se ha dado un paso antes. Anhui TV emitió la serie de época de formato medio generada con AIGC «Crónica del estanque de las flores de durazno», y «Continuación de Viaje al Oeste» llegó a finales de agosto al horario estelar nocturno de Hunan TV. TVB emitió la miniserie con IA «Supervivencia de oficinistas 101» y la acompañó con un modelo de negocio de propiedad intelectual. El Estudio de Cine de Xi'an desarrolla un gran modelo vertical para la industria audiovisual y lanzó cines XR; Enlight Media puso en marcha internamente una plataforma de herramientas de IA, con más de diez herramientas propias aplicadas al desarrollo de proyectos, la promoción audiovisual y la gestión de medios, mientras que la exploración de H&R Century Pictures abarca guion, guion gráfico, producción, posproducción y promoción y distribución.

Las plataformas de streaming extranjeras se adelantaron y fueron más silenciosas. Ted Sarandos, copresidente ejecutivo de Netflix, dijo en la conferencia telefónica con inversores de julio que la compañía había utilizado IA generativa en el proceso de producción de unas 300 obras, desde la planificación hasta la posproducción. El documental «The American Experiment» incluye unos 17 minutos de tomas mejoradas con IA, y su producción fue aproximadamente el doble de rápida que con un método tradicional y costó alrededor de la mitad.

Las cuentas de costos las hizo CICC: la IA ataca directamente los dos grandes puntos débiles de la industria audiovisual, el costo de prueba y error y el costo de comunicación, mientras que la fase de producción concentra entre el 70 % y el 80 % de los costos de todo el sector. Las bases de rodaje virtual pueden reducir hasta un 85 % el costo de construcción de decorados, y el costo de modelado de arte conceptual de actores digitales baja un 80 %. Cifras de Kling AI de Kuaishou indican que el costo de producción puede reducirse a una décima parte del método tradicional y el tiempo acortarse alrededor de un 60 %. El «Informe sobre el desarrollo de la industria audiovisual con IA en China (2025-2026)» considera que la IA ya cubre todo el proceso de creatividad, rodaje, posproducción, promoción y distribución, y operación, y que seis modelos de negocio principales han empezado a funcionar.

Reducir costos no es bajar el umbral

Reducir costos no equivale a bajar el umbral. El equipo de «Sanxingdui: Memorias del futuro» insiste en que, una vez terminadas las imágenes generadas, la película todavía debe pasar por etalonaje, sonido envolvente, creación del paquete de cine digital, control de calidad y validación de proyección, y cada paso sigue los requisitos de la versión de distribución. Decidir si un plano debe usarse o no sigue siendo tarea de personas.

Shenzhen, Shanghái, Pekín y otras ciudades atraen a empresas y creadores de cine y televisión con IA mediante apoyos a clústeres industriales, capacidad de cómputo y alquileres. Este enfoque se parece mucho a la ruta que siguieron en su momento los sectores de vehículos de nueva energía, energía solar fotovoltaica y robótica: primero se ofrecen parques, fondos e infraestructura; después se concentran empresas y talento; y finalmente se forma una cadena completa.

No sería sorprendente que, a partir de ahora, más películas lleven la etiqueta de «hecha con IA». Lo que realmente importa no es la etiqueta, sino si después del 23 de octubre, cuando el público entre al cine, sentirá que esos 100 minutos valieron la pena. La tecnología ya ha reducido el costo de ejecución; el problema que queda sigue siendo el de siempre: si vale la pena contar esta historia y si hay alguien dispuesto a escucharla.