Chinas erster KI-Kinofilm mit Drachen-Siegel terminiert: „Sanxingdui: Future Past“ startet am 23. Oktober

Am 27. September gab Bona Film Group den Starttermin bekannt: „Sanxingdui: Future Past“ kommt am 23. Oktober landesweit in die Kinos. Der Film dauert 100 Minuten, alle Figuren sind eigenständige digitale Kreationen, es gibt keine digitale Nachbildung realer Schauspieler. Die Produzenten erklären, dies sei der erste chinesische Kinofilm, der mit KI-Technologie produziert wurde und eine Vorführgenehmigung der Staatlichen Filmverwaltung erhalten hat.

Die Handlung verknüpft die Ritzzeichen auf den Bronzen von Sanxingdui mit einer Super-KI. In der Prämisse bergen die Ritzzeichen auf den Bronzegegenständen einen Binärcode, der nicht in jene Epoche gehört. Dreitausend Jahre später hat die Menschheit das Urteilen an Algorithmen abgegeben und gerät in eine globale Krise; ein Archäologe entdeckt, dass genau jene sieben Ritzzeichen der Schlüssel zur Lösung sind. Der Bronzene Heilige Baum, die große Bronzestatue und die Masken mit den hervorstehenden Augen erscheinen hyperrealistisch auf der Leinwand; Palast- und große Ritualszenen der alten Shu-Hauptstadt werden aus künstlerischer Vorstellung rekonstruiert, und die Geschichte reicht schließlich bis in ein zukünftiges Universum.

Der Film wird von Boyue Xingji Lantu (Chengdu) und Boyue Xingji Lantu (Shanghai), Tochtergesellschaften von Bona Film Group, produziert; die Fertigung erfolgte auf dem Boka Cloud-Filmset. Die KI übernimmt die Bildgenerierung und die Ausführungsschritte, während Ursprung, Auswahl und Beurteilung der kreativen Ideen beim AIGMS-Team von Bona liegen. Das Team sagt, in den vergangenen zwei Jahren seien mehr als 1,2 Millionen Grundbilder entstanden, und der gesamte Film sei über hundert Mal iteriert worden. Der Film wurde während der Filmfestspiele von Cannes einmal vorgestellt und ein internationaler Konzepttrailer veröffentlicht.

Eine Lizenz ist wichtiger als hundert Demo-Clips

KI-Kurzfilme gehen seit über einem Jahr auf Kurzvideo-Plattformen viral, doch zuvor hat es noch kein einziger in die Kinos geschafft. Der Unterschied liegt darin: Bei Kurzvideos zählen Klicks, im Kino zählen die Lizenz, ein fertiger 100-Minuten-Film, das Digital Cinema Package der Verleihfassung und die Vorführungsvalidierung.

Bona ist diesen Weg drei Jahre gegangen. Ende 2023 richtete das Unternehmen das AIGMS-Produktionszentrum ein und stellte KI-Film- und -Serienproduktionen als eines der vier parallelen Geschäftsfelder des Konzerns auf. Die frühere Science-Fiction-Kurzserie „Sanxingdui: Future Revelations“ erreichte netzweit über 200 Millionen Aufrufe und gewann mehrere internationale Preise für Science-Fiction-Kurzfilme. Die selbst entwickelte Kurzserien-Generierungsplattform „Bole One-Click-KI-Kurzserie“ und die vertikale Anwendungsplattform „Boka Cloud-Filmset“ sind für Anträge von Branchenkreativen geöffnet; das Unternehmen hat zudem „Außerplanmäßig: Operation Guanghan“ und die Animation „Chinesische Geistergeschichten: Der Rakshasa-Meeresmarkt“ in Vorbereitung.

Einen 100-minütigen Film einem generativen Workflow zu übergeben ist etwas völlig anderes, als ihm einen 15-Sekunden-Clip zu überlassen. Das Projektteam erwähnt, dass das Modell gelegentlich Bilder liefert, die prächtig genug, aber nicht handlungsgerecht sind; der Regisseur muss sie gemäß den narrativen Anforderungen neu justieren. Brennweite, Schärfentiefe, Achse und Mise-en-scène müssen weiterhin von Menschen kontrolliert werden. Auch DI-Farbkorrektur und Raumklangproduktion nach der Generierung wurden nicht eingespart.

Langfilme und Kurzserien werden gleichzeitig neu geschrieben

Kaum ist der Kinostart terminiert, ist das Satellitenfernsehen bereits einen Schritt weiter. Anhui TV hat das AIGC-Kostümdrama „Taohuatan Ji“ ausgestrahlt, „Die spätere Reise nach Westen“ lief Ende August im Hauptabendprogramm von Hunan TV. TVB zeigte die KI-Kurzserie „Bürosklave Survival 101“ und lieferte dazu ein IP-Geschäftsmodell. Xi'an Film Studio entwickelt ein vertikales Großmodell für die Film- und Fernsehbranche und bringt ein XR-Kino heraus; Enlight Media hat intern eine KI-Toolplattform eingeführt, mehr als ein Dutzend selbst entwickelte Tools werden für Projektentwicklung, Film- und TV-Promotion und Medienmanagement eingesetzt; H&R Century Pictures erkundet Drehbuch, Storyboard, Produktion, Postproduktion und Marketing.

Ausländische Streamingdienste waren früher dran und blieben stiller. Netflix-Co-CEO Ted Sarandos sagte im Juli in einer Investoren-Telefonkonferenz, dass in den Produktionsprozessen des Unternehmens bei etwa 300 Werken generative KI zum Einsatz komme, von der Planung bis zur Postproduktion. In der Dokumentation „The American Experiment“ gibt es rund 17 Minuten KI-verstärkte Aufnahmen; die Produktion war etwa doppelt so schnell wie mit traditionellen Methoden und kostete ungefähr die Hälfte.

Die Kostenrechnung stammt von CICC: KI trifft direkt die zwei großen Schmerzpunkte der Film- und TV-Branche – die Kosten für Trial-and-Error und die Kommunikationskosten –, während auf die Produktionsphase 70 bis 80 Prozent der Kosten der gesamten Branche entfallen. Virtuelle Drehstudios können die Kosten für den Szenenaufbau um bis zu 85 Prozent senken, und bei digitalen Schauspielern sinken die Kosten für Konzeptzeichnung und Modellierung um 80 Prozent. Kuaishou Kling AI nennt die Zahl, dass die Produktionskosten auf ein Zehntel der traditionellen Methode sinken können und sich die Zeit um etwa 60 Prozent verkürzt. Der Bericht „Entwicklung von KI in Chinas Film- und Fernsehbranche (2025–2026)“ ist der Ansicht, dass KI bereits den gesamten Ablauf von Kreativität, Dreh, Postproduktion, Marketing und Betrieb abdeckt und dass sechs wichtige Geschäftsmodelle erste Praxistauglichkeit erlangt haben.

Günstiger wird die Ausführung, nicht die Kreation

Kostensenkung bedeutet nicht, dass die Hürden sinken. Das Team von „Sanxingdui: Future Past“ betont, dass der Film nach der Generierung der Bilder noch Farbkorrektur, Raumklang, DCP-Erstellung, Qualitätskontrolle und Vorführungsvalidierung durchlaufen muss – jeder Schritt gemäß den Anforderungen der Verleihfassung. Ob eine Einstellung verwendet werden soll, entscheiden weiterhin Menschen.

Shenzhen, Shanghai, Peking und andere Orte locken KI-Film- und TV-Unternehmen sowie Kreative mit Industrieclustern, Rechenleistung und Mietzuschüssen an. Dieser Ansatz ähnelt dem Weg der einstigen Branchen für neue Energiefahrzeuge, Photovoltaik und Robotik: zuerst Parks, Kapital und Infrastruktur bereitstellen, dann Unternehmen und Talente zusammenbringen und schließlich eine vollständige Kette bilden.

Es wäre keine Überraschung, wenn in Zukunft mehr Filme das Etikett „mit KI produziert“ tragen. Entscheidend ist nicht das Etikett, sondern ob das Publikum nach dem 23. Oktober, wenn es ins Kino geht, die 100 Minuten als lohnenswert empfindet. Die Technik hat die Ausführungskosten bereits gesenkt; die verbleibende Frage ist die alte Frage: Ist diese Geschichte es wert, erzählt zu werden, und gibt es jemanden, der sie hören will?