중국이 황매희를 세로 화면에 올렸고, 그 노래는 살아남았다

〈다주차오(打猪草)〉, 즉 ‘돼지풀 뽑기’는 황매희의 대표 레퍼토리다. 9월 15일 이 작품은 안후이 위성TV의 하이투 마이크로드라마 채널에 숏폼 시리즈로 등장했으며, 디지털 휴먼, 모션 캡처, 렌더링된 환경으로 제작됐다. 방송사는 이것이 국내 최초의 AIGC 황매희 마이크로드라마라고 말한다. 이 작품은 쑤쑹 방언과 차이차 가락을 그대로 유지했는데, 이 두 가지가 그 지역 출신이라면 누구나 이 곡조를 알아볼 수 있게 하는 요소다.

그 마지막 디테일이 핵심이다. 올해 중국의 많은 AI 영상 프로젝트는 전통문화를 배경지로 써먹으며, 마당, 도포, 등불을 생성해 놓고 그것을 유산이라고 불렀다. 이 작품은 휴대폰에 맞춰진 포맷 안에서 음악 형식을 온전히 지켜내야 했다.

왜 쇠퇴하는 황매희와 휴대폰 화면이 맞는가

안후이에서 황매희는 박물관 유물이 아니다. 그러나 관객은 고령화되고 공연장은 지역에 머물렀다. 화이닝현의 황매희 극단은 2022년부터 더우인에서 라이브 방송을 해 왔다. 2026년까지 공식 계정 팔로워는 139만 5천 명, 라이브 방송은 600회가 넘었고 누적 조회 수는 1억을 돌파했다. 젊은 시청자 비중은 약 10%에서 45%로 늘었다. 극단은 5G 스튜디오를 세우고 4K 촬영·스트리밍 장비를 현급 단체에 들여왔으며, 고전 아리아와 줄거리 조각을 휴대폰에 맞는 클립으로 나눴다. 전환은 양방향으로 일어난다. 일부 시청자는 온라인에서 아리아를 먼저 듣고 나서 극장 표를 산다. 이는 스트리밍 계정을 극장의 대체물이 아니라 박스오피스 채널로 바꾼다.

〈다주차오〉 제작은 같은 흐름에 놓여 있다. 현대적 이야기가 시대극 공연을 감싸는 중첩 구조를 사용하며, 원래 배경의 산촌과 계단식 논을 촬영하는 대신 렌더링한다. 안후이방송의 설명에 따르면 AI는 마을 풍경을 복원했고, 창법은 그대로 보존했다.

이 이야기에는 기술이 연기자를 대체하는 버전도 있다. 여기서 일어난 일은 그것이 아니며, 그 이유는 감상적이라기보다 실용적이다. 모션 캡처는 캡처할 몸이 필요하다. 디지털 휴먼은 흉내 낼 목소리가 필요하다. 황매희에서 의미를 지니는 부분, 즉 방언, 장식음, 코믹한 박자의 타이밍은 바로 아직 그것을 할 수 있는 사람들에게서 가져와야 하는 부분이다.

같은 달에 이런 작품이 한 선반 가득 나왔다

〈다주차오〉만 있었던 게 아니다. 이 작품은 국가광파전시총국의 두 번째 ‘마이크로드라마 플러스’ 추천 목록에 165편 중 하나로 올랐다. 푸젠-닝샤 협력 30년을 다룬 AI 마이크로드라마 〈사이상위거〉는 9월 6일 푸저우에서 공개됐고, 스크린 위에서 고비 사막 황무지를 어장으로 바꾸며 건조한 서북부와 습한 동남부를 나란히 놓았다. 〈타오화탄지〉는 서스펜스 줄거리를 입혀 선지 제작의 108가지 전통 공정을 완전한 AIGC 파이프라인으로 훑었다. 〈샤오청커아이〉와 〈자오우톈청(싼웨싼)〉 등을 포함한 다른 작품들은 광시의 산 이미지와 좡족 비단 문양을 동남아 시청자를 겨냥해 틱톡과 멜롤로에 밀어 넣었다.

유산은 단일 프로젝트가 아니라 그 시즌의 주제가 되었다. 〈예펑예청라오즈로우〉는 반죽 인형 공예와 라이브 방송으로 사업을 다시 시작하는 장인을 둘러싼 이야기를 만들었다. 가로로 촬영된 〈환구이〉는 랴오닝 서부의 쑤오나 전통을 가져와 ‘대형 화면이 소형 화면을 이끌고, IP가 산업과 결합한다’는 유통 모델과 짝지었다. 〈차쉐위안리창저바이녠쭝스〉는 류바오차 문화를 토대로 삼고 대학 캠퍼스를 전달 무대로 삼았다.

업계 스스로는 이를 두고 ‘마이크로드라마 플러스 여행’이 지역 문화 홍보의 표준화된 경로가 되었다고 설명한다. 실제 이야기와 유산 자산을 가진 한 현이 이제 지방 방송사가 방영할 만한 것을 제작할 수 있다. 이를 가로막던 제작비가 무너졌기 때문이다.

규제 배경

〈마이크로드라마 발전 관리 방안〉이 9월 1일 발효되며 11개의 명확한 레드라인을 정의했다. 올해 첫 8개월 동안 43만 편의 마이크로드라마가 공개됐으며, 이는 지난해 전체의 13배에 달했고 그 물량에서 AI 제작 작품이 90%를 넘었다.

행정 당국의 공개 입장은 실사 드라마가 고품질 작품의 주력으로 남아 지원을 받을 것이며, AI 드라마는 장려와 제한을 동시에 받는다는 것이다. 그 표현에 따르면 AI는 도구이고 사람은 창작의 주체이다. 그 문장 덕분에 지방 방송사가 오페라 프로젝트에 자금을 대고 그것이 신기한 볼거리가 아니라 진지한 작품으로 취급받기를 기대할 수 있었다.

외부에서 본 저가 등급

중국 밖에서 보면 흥미로운 숫자는 90%다. 이는 물량 문제는 해결됐고 품질 문제는 해결되지 않았음을 의미한다. 8개월 동안 수십만 편의 작품이 추가된 시장에서 AI 비중이 10편 중 9편이라는 것은 예상대로의 결과, 즉 거의 동일한 세로 드라마의 홍수를 낳는다. 그래서 추천 목록, 11개 레드라인, ‘AI는 도구’라는 표현이 모두 같은 시즌에 등장했다.

오페라는 그 홍수가 주된 위험이 아닌 몇 안 되는 영역 중 하나다. 소재 자체가 일반적인 처리를 거부하기 때문이다. 차이차 가락은 스타일 프롬프트가 아니다. 쑤쑹 방언은 톤 설명자가 아니다. 모델이 실제 그것으로 학습되었거나, 그렇지 않으면 알아차릴 유일한 관객에게 출력이 잘못 들릴 뿐이다. 장벽은 생성 단계가 아니라 학습 데이터와 그것을 제공한 연기자들이다.

그래서 이 프로젝트에는 뚜렷한 바이럴 요소가 없는 무언가에 자금을 댈 의향이 있는 방송사가 필요했다. 17분짜리 오페라 마이크로드라마는 무엇을 위한 광고도 아니다. 그것은 유산 보존 임무를 지닌 지방 방송사가 디지털 작업을 할 가치가 있다고 판단했고, 같은 방송사가 이미 이를 정당화할 라이브 방송 관객을 구축했기 때문에 존재한다.

유통이 딸린 아카이브

안칭사범대학은 디지털 자료 라이브러리, 가상 박물관, 오페라 언어 말뭉치, 자체 디지털 휴먼을 구축하고 있다. 중국디지털문화그룹은 5G와 4K를 이용해 〈우랑직녀〉 전막 공연을 여러 도시의 공공 장소에 동시에 보내 ‘제2의 현장’ 초연을 선보였다. 이는 극장까지 가지 않을 사람들 앞에 완성된 공연을 내놓는 방식이다.

그중 어느 것도 아직 비즈니스 모델은 아니다. 그것은 유통이 딸린 아카이브에 가깝고, 자금은 티켓 판매가 아니라 공공 문화 예산에서 나온다. 대부분의 나라에서 그것은 취약한 구조이며, 올가을 연구할 가치가 있는 단 하나의 AI 마이크로드라마를 만들어낸 구조이기도 하다. 그 노래가 살아남은 것은 누군가 그것을 제대로 포착했기 때문이며, 이번 한 번만은 AI 작업이 물량이 아니라 그쪽을 겨냥했다.